A translucência nucal é a medida de uma pequena região de líquido na parte posterior do pescoço do feto, avaliada por ultrassom entre a 11ª e a 14ª semana de gestação — janela que faz parte do Ultrassom Morfológico de 1º Trimestre. Todo feto tem essa camada de líquido; o que se avalia é a espessura dela.
Medidas dentro da faixa esperada para a idade gestacional são um bom sinal. Medidas aumentadas não significam um diagnóstico fechado, mas indicam a necessidade de investigação complementar — por isso a translucência nucal é sempre interpretada em conjunto com outros marcadores (idade materna, exames de sangue, outras medidas ultrassonográficas), nunca isoladamente.
Esse é um dos motivos pelos quais o momento do exame importa tanto: fora da janela da 11ª à 14ª semana, a medida perde parte do seu valor de rastreamento.